容易混淆的Tenses：Present Perfect VS Past Perfect

英文的Tenses一向都是香港學生的弱項，其中Present Perfect （Have done） 和 Past Perfect （Had done）就是不少高中生都會混淆的grammar item。究竟兩者有何差異？

Have done的意思主要分兩種，一種是「曾經」，另一種是「已經」，兩種都有講述過往經驗的意思（事情在過去發生，經驗卻永遠擁有，並保留至現在，因此是現在式）。

「曾經」代表某一段時間發生的事情，但現在已經沒有繼續，例如：

I have worked in that restaurant for 3 years. （我曾經在那餐廳工作三年。）

這代表講者可能已經辭職。但當然，「have worked」亦可以解作「已經工作」而非「曾經工作」，代表講者直到現在仍然在餐廳工作，而這就是「已經」和「曾經」的分別，前者的動作延續至現在，後者則沒有。

若要強調講者直至現在仍在餐廳工作，我們可以把句子改變成：

I have already worked in that restaurant for 3 years. 或
I have worked in that restaurant since 2008. （假設現在是2011年）

但單靠這也不能解釋Present 和 Past Perfect的最大分別。

事實上Past Perfect的用途不多，遠比Present Perfect的少，其中一個就是描述比過去式的動作發生得更早的事件，如：

Before I arrived at the bus stop, the bus had left.

在這裡，巴士在講者到達巴士站前已經離開，而作者到達巴士站已經是一個Past Tense的動作，因此「had left」用的是Past Perfect Tense。

以下是更多相同的用法：
He said he had finished having dinner. （「吃晚飯」比「said」發生得早）

He had completed his project before midnight. （假設午夜是一個過去的時間，「complete」這個動作比午夜發生更早，因此是Past Perfect）

這就是Present和Past Perfect的最大差異，前者講述現在擁有的經驗，後者講述比過去某時刻發生得更早的事情。

當然Past Perfect還有一個主要用途，就是3rd Conditional，在假設過去某情況時使用，如：

If I had worked harder, I would not have failed my exam.

說這句話時，作者已經考試完畢，並且已經知道自己不及格。用Past Perfect Tense，就是為已經發生，改變不了的事情作出假設。這和「If I work hard, I will not fail...」與「If I worked hard, I would not fail...」的意思不同，這兩句都是說明現在的情況（即使If I worked hard是過去式），只是前者的講者仍然有機會努力讀書，後者則機會不大。



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